A Estrada de Tijolos Verdeamarelos

Começa hoje em São Paulo a EXPOVINIS 2013, no pavilhão azul do Expo Center Norte.
Entre os mais de 400 expositores, 10% deles são vinícolas brasileiras.
Há muitos lançamentos e muitas novidades, não apenas entre os brasileiros, mas também entre os estrangeiros que já tem mercado cativo e entre aqueles que vem ao país para procurar um novo mercado.
Espera-se que seja um ano mais tranquilo pois, com a sombra da salvaguarda afastada no começo deste ano - através de um acordo entre todas as partes envolvidas, os produtores, importadores e comerciantes de vinhos podem tentar fazer o que precisam: conquistar clientes com qualidade e preços atraentes.
Em época de crise mundial e de inflação verdadeira (não a declarada por nosso governo) andando em pista de corrida olímpica, o que resta fazer é mesmo conquistar novos mercados e novos clientes. Trilhar novos caminhos.
Vou para a feira sempre com um pouco de frio na barriga, buscando descobrir o que há de novo entre os produtores brasileiros e encontrar amigos queridos.
Fico chateada, no entanto, pelo fato de que um dos efeitos da crise/salvaguarda, seja a menor participação das vinícolas no evento. Conversei com várias delas que não estarão presentes e me disseram que o custo para participar do evento é muito alto e o retorno para as vinícolas pequenas que seguem com problemas graves de distribuição não compensa o dinheiro dispendido.
Elas sentem sim, falta de estar nesse centro de divulgação que é a feira, mas precisam fazer outros investimentos mais importantes para a qualidade da produção e na infraestrutura de suas cantinas.
Cada um escolhe o caminho que quer trilhar, é óbvio, mas para mim que estou fisicamente afastada das zonas de produção do país, o fato deles estarem presentes em São Paulo facilita muito a minha vida e sentirei falta dos que não estão aqui.

Hoje (quarta-feira) a visitação é apenas para profissionais da área, mas quinta e sexta-feira o espaço abre também para consumidores finais. E aí está outro entrave que as vinícolas reclamam (e com razão) a feira deveria focar nos profissionais da área, abrindo de manhã (como fazem todas as grandes feiras do gênero no mundo) e fechando no meio da tarde, permitindo que sommeliers, maitres, donos de restaurantes, bares e lojas façam a visitação em horários alternativos aos seus de trabalho.
De mimha parte acho que deveria ser proibida a entrada de consumidores finais ou aberta somente um dia, especificamente para os consumidores, dando a possibilidade de que eles comprassem todos os produtos que as vinícolas quisessem vender. Também acho que o espaço deveria congregar as diferentes áreas participantes e promover um congresso ou forum de discussões para apresentação de trabalhos.
Mas enfim, sei que a feira é feita por uma empresa e que tem fins lucrativos, por isso algumas mudanças são difíceis, mas não impossíveis. Quem sabe assim exista até um barateamento de custos que permita que mais produtores participem do evento.
Quem quiser mais informações sobre a feira, acesso etc, é só acessar: www.expovinis.com.br

Preocupações

Acredito que mesmo quem não é de São Paulo deve estar acompanhando a onda de violência que está tomando conta da cidade onde vivo.
Para ser bem correta, fico em dúvida se essa onda desgraçada nunca diminuiu e a mídia apenas deixou de falar no final do ano para não comprometer as compras e o 'espírito' natalino.
Mas vamos lá: São Paulo sempre foi uma cidade perigosa, isso não é novidade. Trinta anos atrás, quando eu era adolescente e comecei a estudar no centro da cidade, a maior preocupação de meus pais (e minha também) era poder voltar em segurança para casa utilizando o transporte público e andando por zonas notadamente complicadas da cidade.
Daí em diante sempre 'fiquei esperta'. Trabalhei e dirigi de madrugada durante mais de uma década e, confesso, conto nos dedos de uma mão as vezes que me senti ameaçada nesses tempos. Atenta, mas nunca com medo. A cidade, grande, enorme, parecia sob controle nas zonas não periféricas e de pobreza extrema da capital.
Como sabem, sou jornalista, assim em meu caminho as drogas sempre estiveram, desde os tempos de colégio. Nunca fui usuária, nem eventual. Nunca precisei de drogas para nada e nem tive curiosidade, pois observava os efeitos em alguns conhecidos e não achava que aquilo fosse 'bacana'.
Mas o objetivo aqui não é fazer apologia da 'caretice'. O meu objetivo é lançar um questionamento em razão do que tenho visto pelas ruas. E nem vou tocar no gravíssimo problema da cracolândia, que (infelizmente) destrói seus usuários com rapidez impressionante.
Dirijo aproximadamente 50 quilómetros para ir e voltar para a redação da revista onde atuo. É um caminho conhecido pela Marginal do Pinheiros, cruzando zonas consideradas nobres de SP. No entanto, tenho observado nos dias de calor, quando as pessoas dirigem de janelas abertas, que muitos motoristas estão conduzindo seus carros enquanto fumam cigarros de maconha. Em plena luz do dia.
Sim, isso mesmo. Esse fato começou a chamar a minha atenção há uns 3/4 meses.
Em paralelo vejo nas redes sociais apologias discretas ao consumo, dizendo que isso não é nada, que não causa problemas.
De novo, não vou entrar na 'caretice', mas tenho que perguntar: maconha não altera a atividade cerebral das pessoas? Não 'dá barato'? Meu pouco conhecimento de farmacologia me informa que sim, pois se não desse barato ninguém usaria, certo? E nem seria chamada de 'droga'.
(Um parêntese: se eu for pega fumando maconha e dirigindo meu carro, nada me acontece. Eu seria usuária e por isso não levaria nada mais que 'um pito' de um policial. Mas se eu for pega depois de tomar uma taça de vinho, pago multa de quase dois mil reais e perco o direito de dirigir por um ano, tendo que me submeter à reciclagem depois disso. Vamos falar de dois pesos e duas medidas?)
O que, parece-me, a maioria das pessoas não percebe é que seu consumo 'eventual' de uma 'maconha recreativa' não apenas altera sua atividade cerebral, queima neurônios e 'blá-blá-blá', como também (e principalmente do meu ponto de vista) favorece o narcotráfico, que favorece a violência, que estimula os jovens (já sem opções por conta da falta de educação de base e lazer ou cultura) a entrarem numa atividade de lucro fácil, de 'entretenimento', onde se sentem 'poderosos' sobre os 'mauricinhos' dependentes das drogas.
É um caminho triste, esse que eu tenho observado, jovens e adultos em seus carros modernos e caros, circulando por regiões nobres, fumando seus cigarros de maconha no trânsito da cidade, completamente  alheios ao fato de que a criminalidade que tanto condenam e que os faz ter medo de ir para a balada (onde consomem mais drogas), seja causada por eles mesmos.
Do outro lado fico eu, observando isso tudo e com receio de ser pega em uma blitz e perder minha carteira por conta de ter participado de uma degustação de vinhos que (ironia das ironias) faz parte de meu 'ganha pão'.
Álcool também é droga, eu nunca me esqueço disso. Também altera a atividade cerebral e compromete nosso discernimento. Mas, bebidas alcoólicas são parte de uma indústria legal neste país, enquanto a produção e comercialização de drogas não é. E o consumo controlado de certos tipos de bebidas alcoólicas, em pequenas quantidades e por pessoas saudáveis, pode até diminuir o risco da ocorrência de algumas doenças.
Por outro lado, milhões de pessoas 'fumando um baseado' estão dando milhões de reais para um indústria de morte e destruição, que sustenta-se utilizando toda sorte de violência.
Até quando vamos fingir que não é conosco?Até que ponto podemos reclamar da violência sem perceber qual a nossa parte na geração dela? Até quando vamos eleger engraçadinhos que nada fazem pela educação, pela saúde, pela geração de emprego, deixando cada vez mais e mais pessoas à margem da sociedade? Até quando vamos achar que nossos erros são perdoáveis porque nós 'pagamos nossos impostos e contas em dia'?

Como disse no começo, este é um apenas um questionamento, uma indignação de quem vê sua cidade ser mal tratada por quem administra e por quem vive nela também, egoístas de ambos os lados.
Assim como são as mesmas pessoas que jogam lixo pela janela do carro as que reclamam das enchentes, que cortam árvores porque elas sujam os carros e depois dizem que não há 'permeabildade' no solo.

ACORDA GENTE! Nós também somos responsáveis por tudo isso.

Novo Presidente da ABE

Como eu já escrevi muitas vezes neste espaço, a Associação Brasileira de Enologia é uma entidade de classe que tem meu respeito e apreciação.

Trabalhando com questões difícies como a regulamentação da profissão - neste país onde todo mundo 'se acha' especialista em alguma coisa, e onde a classe trabalhadora é extremamente desorganizada - em seus mais de 30 anos a ABE conseguiu ganhar algumas batalhas em variadas frentes, e está vencendo, inclusive, essa da regulamentação da profissão.

No último mês de dezembro houve a eleição para Presidente e para os novos diretores da entidade (que começa a trabalhar neste mês de janeiro). Na foto acima vocês vêem à direita o presidente que deixou o cargo, enólogo Christian Bernardi da Winepark e à esquerda o enólogo que assumiu o cargo, Luciano Vian, da vinícola Don Giovanni.

Eu conheci o Luciano há vários anos, quando nos sentamos lado-a-lado em um concurso. Nossas opiniões se chocaram (e continuam se chocando...he he he), mas logo percebemos que apreciamos esse embate de ideias e que, mais do que antagônicas, nossas visões são complementares. Daí em diante sempre apreciamos poder desgustar e falar de vinhos quando tenho oportunidade (e a sorte) de estar no sul. Felizmente tive o privilégio de estar em sua companhia na recente viagem à Mendoza, onde ele representou os enólogos brasileiro no concurso Malbec al Mundo.
Luciano tem 40 anos, é formado em enologia e está estudando administração de empresas. É casado com uma diretora de escola e construiu sua casa na mesma região onde trabalha, no novíssimo município de Pinto Bandeira, local de origem das uvas de alguns dos melhores espumantes nacionais. E Luciano é, pessoalmente, responsável por alguns deles.
Natural de Guaporé, também na Serra Gaúcha, estudou em Bento Gonçalves e começou quase 'um guri' na Don Giovanni, onde está há mais de 20 anos.
Hoje é "diretor que carrega caixa", um cargo que os bons enólogos entendem e apreciam, ou seja não apenas eles tem decisões para tomar que irão afetar o fluxo da empresa, como também fazem a parte do trabalho pesado quando é tempo de fazer os vinhos, afinal enólogo que não quer 'sujar as mãos' está na profissão errada. E quem faz espumantes não para, principalmente numa vinícola como a Don Giovanni, de produção quase artesanal, acompanhada de perto pelo proprietário e enólogo Ayrton Giovannini.

Apaixonado por espumantes e por motocicletas, Luciano não dispensa as tradições do estado em que nasceu e é fiel ao churrasco, ao futebol e à boa música. Na Don Giovanni é responsável pelos espumantes que obtiveram maior pontuação nas duas edições do Guia ADEGA de Vinhos do Brasil, o Don Giovanni Ouro e o novo Dona Bita (em homenagem à matriarca da família dona Beatriz Dreher Giovannini).
Desejo que Luciano tenha disposição e inspiração para fazer um bom trabalho na ABE, e que tenha o suporte que necessita da nova diretoria, aproveitando-se da sabedoria daqueles que já foram presidentes e continuam atuantes.
Parabéns Luciano!
Abaixo a nova diretoria eleita. Muita gente jovem e competente chegando!
Excelentes brindes à eles!

DIRETORIA ABE - GESTÃO 2013

Presidente: Luciano Vian

Vice-Presidente: Leocir Bottega

1° Tesoureiro: Dario Crespi

2° Tesoureiro: Gabriel Carissimi

1º Secretário: Dirceu Scottá

2ª Secretária: Joice Seidenfus

Diretor Social: Christian Bernardi

Diretores de Eventos: Juliano Perin e André Luiz Faria Peres Júnior

Diretores de Degustação: Gilberto Simonaggio  e Daniel Salvador

Diretora Cultural: Antonio Czarnobay

Diretores Técnicos em Viticultura: Carlos Abarzúa e João Carlos Taffarel

Diretores Técnicos em Enologia: Edegar Scortegagna e Samuel Cervi

Retrospectiva 2012

Eu tenho um problema com fé e religião.
Cada vez que vejo alguém sinceramente religioso, cada vez que observo uma manifestação de fé numa pessoa, tenho um fio triste de inveja que me percorre.
O passar dos anos tem me feito ainda mais cética e mais consciente dessa 'inveja branca' de quem 'acredita'. Eu gostaria de ter o conforto da religião, mas não tenho.
Este ano que se encerra foi para mim mais uma demonstração de que quase tudo na vida é movido por interesses econômicos ou favores pessoais - o que não raro dá no mesmo.
Foi um ano de altos e baixos e em anos assim a minha visão (crença talvez? que ironia!) de que escolhemos fazer o bem (ou o mal) por conta de nossa natureza sem que isso seja capaz de influenciar o curso das coisas - ao menos no aqui e no agora - é correta.
Eu escolhi (e continuarei escolhendo) fazer o bem. Continuarei reportando, escutando e fazendo o possível para me comportar com a máxima correção, na minha profissão e fora dela. Mas confesso que o que vejo ao meu redor não é nada disso.
Vejo corrupção em variadas formas, vejo desamor aplicado entre familiares, entre amigos, com animais e até mesmo com os anônimos que cruzam nossas vidas.
Vejo favorecimentos em cadeia e isso gera reações cujos resultados depois ninguém parece entender.
Vejo 'os poderosos' em pequena e grande escala tratando os outros como se não houvesse amanhã e seus interesses pessoais estivessem acima de toda e qualquer ética.
Não acredito que haja 'salvação' para nada disso e cada dia menos desejo me meter nessas disputas.
Infelizmente, a minha realidade profissional me faz estar junto de muitas disputas e a presenciar atos, conversas e comportamentos que me entristecem e me colocam no oposto do espectro da fé.
O filósofo Aristóteles disse que "O homem é por natureza um ser social", mas não se prolongou sobre como ser 'sociável' numa sociedade conturbada onde, nas palavras de outro filósofo: "O homem é o lobo do homem". Muitas vezes eu me canso de ser um ser social, sociável ou coisa que o valha.
Recebi um prêmio neste ano, e esse simples evento me desencadeou uma série de considerações que me deixaram boquiaberta.
Em princípio achei que não era merecedora da honraria, mas logo compreendi que ser homenageada por pessoas que você admira é um privilégio. Depois vi as manifestações de alegria sincera e não sincera de meus pares. É difícil precisar se é mais estranho quem lhe cumprimenta por educação e por pensar que não 'deve se opor' a você ou quem simplesmente finge que não viu.
Eu, provavelmente como pessoa, não preciso de nenhum desses dois estilos de gente em minha vida. Mas sou obrigada a conviver com ambos.
A premiação também lhe dá um senso renovado de responsabilidade, não compartilhável com quem nunca passou por isso ou com quem sente inveja ou medo do que alguém (ha ha ha!) 'premiado' possa fazer.
Acredito numa coisa: que tudo passa, que tudo é transitório. Então por alguns instantes agradáveis e bem vindos para o ego, eu fui homenageada. Mas amanhã será outra pessoa, e depois outra e assim por diante. Nenhuma realização humana é para sempre, por isso não entendo a inveja e o cinismo que corroeram muita gente próxima a mim neste ano.
Outra coisa na qual acredito é que 'o mundo gira a lusitana roda', ou seja praticamente tudo o que jogamos para o mundo acaba por voltar para nós, quer percebamos ou não, assim nossas atitudes (boas ou más) retornarão para nossas realidades. É óbvio que não é 'olho por olho, dente por dente', como dizia a pena de Talião, mas é quase isso. O que parece iludir as pessoas é a sua não percepção de que não é o 'tapa na cara' que volta, mas a agressão cometida de alguma forma.
Meu marido diz que eu levo as coisas todas para o lado pessoal. Ele está certo. Eu me chateio, eu fico magoada, eu reajo mal a algumas coisas e, infelizmente, algumas (poucas, felizmente) vezes eu desejo reagir MUITO mal.
Ou seja, viver não é ter fé que as coisas vão dar certo. Viver é aprendizado, é conhecimento, é observação, é superação. É 'não reação' muitas vezes, um aprendizado complicado.
O inefável nessa questão, ao menos para mim, não é nenhum ser supremo ou celestial. É o amor "que não obedece a dicionários ou a regulamentos vários", como disse o poeta.
O amor sustenta, alegra, consola, agrega. E não estou falando apenas de amor por outros seres (pessoas ou animais) estou falando de ter olhos de amor para com a natureza, a terra que nos sustenta e nos suporta, para com as coisas que fazemos e criamos, para com a vida em geral, frágil e poderosa ao mesmo tempo.
Amei estar na Itália e na Argentina neste ano. Amei levar o 'Vinho Verde' para muitas cidades do interior de São Paulo, amei participar do Carnaval do vinho em Porto Alegre e conhecer novas vinícolas pelo país. Amei poder editar uma revista inteira, do índice ao café e a conta. Amei e sofri nos desafios.
Amei e sofri ao me deparar com a pessoa que desejo (e posso) ser mas que ainda não sou, e que precisa de ajuda e atenção. O mundo gira a lusitana roda.
Amei ter amigos próximos e distantes e de alguma forma poder me relacionar com pessoas que aprecio de forma mais aberta.
Amei poder celebrar os 50 anos de meu marido e os 70 de minha mãe, poder passar um ano desfrutando de saúde e disposição que me permitiram honrar meus compromissos.
Senti as perdas de gente inteligente que nossa nação sofreu, senti o sofrimento de gente amiga doente e senti que muitas vezes não fui capaz de ajudar.
Mas há muito mais para ser feito, há muito pelo que lutar para manter a vida e poder desfrutá-la com a consciência limpa e leve.
Há um novo ano pela frente, uma nova safra, novos amigos, novos vinhos, novas edições de revistas, novos desafios para enfrentrar.
Não acredito que faça diferença no calendário do universo a passagem de 31 de dezembro para 1o de janeiro. Mas acredito SIM que nossos desejos e anseios tem o poder de 'limpar o ar' para os novos dias e com eles me alinho, para que sejamos melhores, mais honestos, mais éticos, mais bondosos em 2013!
Feliz Ano Novo e excelentes brindes!

Mendoza!!! - Parte 2

No segundo dia das degustações do concurso Malbec al Mundo, a equipe organizadora se reuniu para uam foto oficial e para os aplausos dos degustadores. Quem participa e/ou promove esse tipo de evento sabe o pesadelo logístico que ele é. Assim, chegar ao final com bons resultados é sempre um momento de comemoração.

Nós, o grupo de degustadores estrangeiros, fomos levados para um agradável e informal almoço na casa de hóspedes da vinícola Terrazas de los Andes, que pertence ao poderoso grupo internacional LVMH. É nesse mesmo local que é produzida uma parte dos espumantes da Chandon argentina, que - diferentemente do Brasil - porduz por lá seus espumantes pelo método tradicional. Tive o provilégio de conhecer o chef de cave da empresa, que está lá há mais de 20 anos.

A casa abriga um restaurante e lindos quartos que funcionam como uma pousada de luxo, em meio aos belos jardins e a paisagem sempre imponente da cordilheira. Não é à toa que o nome da vinícola é 'Terraço dos Andes'.

Saindo da programação oficial eu havia planejado daqui do Brasil uma visita à bodega Catena Zapata.
Vamos dizer que não ir à Catena Zapata quando em Mendoza é o equivalente a não ir à Miolo quando no Vale dos Vinhedos, ou não assistir a um show de tango quando em Buenos Aires...enfim, vocês entenderam a comparação.

Para minha alegria, o enólogo Luciano Vian resolveu me acompanhar na visita, assim na ensolarada tarde da sexta-feira, chegamos ao distinto prédio que abriga a vinícola fundada do Nicolás Catena.

Sua arquitetura foi inspirada numa pirâmide latinoamericana e sua parte interna é realmente impressionante, com o maciço de pedra se sobrepondo a abrindo vãos onde a luz intensa da região penetra e desenha ângulos.

Nas altas escadas que levam desde o subsolo onde fomos recebidos pelos enólogos na sala de degustação (que por sua vez dá vista à sala de barricas em forma de meia lua) até o topo da pirâmide de  onde se avistam os parreirais e a cordilheira, toda a arquitetura é de volumes, vazios e luz.
Impressiona, mas não sei se acho bonita, confesso com absoluta modéstia.

Degustamos alguns dos mais importantes vinhos dessa bodega que se transformou num ícone argentino, desde que o fundador se inspirou no trabalho feita na Califórnia e resolveu subverter o que - até então - era comum na região. A Catena trabalha com altos padrões de qualidade e com um marketing também poderoso, assim colhe os ricos frutos do que cultiva com cuidado.
Aproveito para fazer uma propaganda pessoal aqui: quem quiser ler um pouco mais sobre Laura Catena, filha do fundador e atual administradora da vinícola, é só comprar a edição deste mês da revista SABORES, onde o enófilo Guilherme Velloso escreveu um belo perfil dela.

A paisagem de tirar o fôlego (acima) só é possível graças ao que ocorre abaixo, a irrigação constante dos vinhedos, por gotejamento, numa estrutura complexa e eficiente que domina discretamente a paisagem.

De volta à cidade de Mendoza, tivemos duas horas de descanso para fazermos as malas e nos prepararmos para a festa de premiação.
Na foto abaixo estamos, da esquerda para a direita, Luciano Vian enólogo brasileiro, Mariana jornalista chilena, Alejandro enólogo uruguaio, Estela presidente da associação dos enólogos do Uruguai, Alfonso enólogo chileno e eu.

Na mesa que ocupamos estavam também os presidente da organização dos enólogos da Argentina, Ricardo Godoy (ao lado de Luciano) e a presidente da OIV, Claudia Quini (ao lado de seu marido de gravata amarela).

Nos intervalos da premiação e durante todo o jantar, um grupo de bailarinos do corpo de baile da cidade de Mendoza mostrou um pouco das tradições do país, traduzidas pelo tango...

...pelo bailado criollo muito semelhante às danças típicas gaúchas...

...numa demonstração emocionante da preservação e apreciação interna da cultura do país.
Confesso que nesse ponto os argentinos são extremamente mais orgulhosos do que nós brasileiros, que parecemos sempre prontos a assimilar e assumir outras culturas que estão 'na moda'.

Saí de Mendoza na madrugada do sábado, menos de 72 horas depois de chegar à Argentina, com a sensação de que não conheci quase nada nessa visita tão breve a um território tão rico, mas que pude vislumbrar o porque do argentino se orgulhar de seus vinhos, a razão do sucesso da uva Malbec como emblema do país e me deleitar um pouco com essa gente que tem o campo por bandeira e suas tradições no coração e na alma. Algo que nós, brasileiros, poderíamos valorizar mais em nossos terroirs.

Começou a safra 2013!

A Cooperativa Vinícola Aurora, com sede em Bento Gonçalves, começou sua colheita de uvas hoje! Tecnicamente essa é a safra 2013 chegando à cantina para processamento.
Nas imagens abaixo, as primeiras caixas de uva Pinot Noir chegando à empresa, que até o final da semana serão transformadas no começo de um vinho base para espumantes.
O enólogo André Peres Júnior comentou que a safra adiantou devido ao inverno que terminou um pouco mais cedo e assim tudo no campo foi mais depressa:"Essas primeiras uvas já estão com a qualidade e acidez necessárias para se tornarem os vinhos base para espumante, assim não podemos esperar o calendário e nem o 'fim do mundo'" brincou.
Fazia vários anos que a safra não se adiantava dessa forma, o que também pode representar um sintoma das mudanças climáticas que estão ocorrendo em todo o globo.
Para quem estranha esse fato, é bom dizer que as uvas que são transformadas em vinhos que são a base para os espumantes (ou seja, vinhos que serão refermentados) precisam ter acidez mais elevada do que as uvas que serão tranformadas em vinhos tranquilos, assim é normal que a colheita dessas uvas seja feita antes das demais.
Como explicou o enólogo, o tempo frio - embora acentuado na medida para o descanso anual da parreiras - terminou antes, e a subida das temperaturas fez com que o ciclo de brotação, floração,  crescimento e amadurecimento se adiantasse.
Mas cabe aqui uma explicação final: das centenas de cooperados da Aurora, apenas alguns deles (marcadamente do Vale Aurora, uma bela região de Bento Gonçalves) começaram a colheita. Cada pequena região evolui de uma forma diferente e em momentos diferentes.
De qualquer forma, bem vinda safra 2013! Que tenhamos excelentes vinhos!

Mendoza!!! - Parte 1

Há anos eu desejava conhecer Mendoza, é um desses lugares que o enófilo que se diz 'sério' precisa conhecer, no meu entender.
As argentinos são aqueles vizinhos que admiramos e invejamos ao mesmo tempo, e suspeito que a recíproca seja verdadeira. Assuntos de futebol à parte (porque também ninguém quer comprar essa rivalidade em sã consciência), as praias daqui, a neve de lá, o carnaval daqui, o tango de lá, são deliciosamente complementares e indo mais além, São Paulo em seus bons dias é uma pequena Nova Iorque e Buenos Aires tem aquele ar de Europa que ninguém consegue negar. Nossos governos são irmanamente ineficazes, nossas ditaduras foram perigosamente semelhantes e na fronteira são todos gaúchos, de vinho, carne e bombacha, aqui e lá!
Assim, tendo estado na Argentina várias vezes mas nunca em Mendoza, imaginem como estava a minha ansiedade para ir participar do concurso Malbec al Mundo, como jurada, convidada por Ricardo Godoy, presidente da APEAA (Associação dos Profissionais de Enologia e Alimentos da Argentina).
Claro que nem sempre as coisas acontecem com nós queremos e a greve geral na Argentina aconteceu exatamente no que seria meu primeiro dia de viagem, portanto tive que ir um dia depois, e perdi o começo do evento. Mas é preciso se adaptar e entender que o povo argentino é muito melhor de protestos do que nós. Eles efetivamente pararam o país por um dia. Tem seu valor!
Chegar lá também não é fácil. É preciso voar até Buenos Aires (ou até Santiago do Chile) e esperar por um bom tempo (no meu caso mais de 6 horas) pelo vôo de conexão para Mendoza. A cidade fica no norte do país, bem mais perto de Santiago (por estar do outro lado da Cordilheira) do que de Buenos Aires.
Mas cheguei, num final de tarde lindo como o da foto abaixo na praça central, cansada mas feliz por estar na cidade pela primeira vez.

Chegar em outro país é sempre interessante, ao menos para mim que sou uma apaixonada por lugares diferentes, ainda mais se esses lugares forem produtores de vinho (risos). Mas Mendoza tem uma coisa muito distinta: é um oásis num deserto pedregoso, excessivamente quente e igualmente gelado, e é só por conta das nascentes e da água de degelo da Cordilheira dos Andes que a cidade cresce e se mantêm verde. No entanto, basta sair por apenas alguns quilómetros para fora da cidade, em áreas não irrigadas, para se perceber que deserto é aquilo.
Na foto abaixo se vê uma das calhas de irrigação que correm pela cidade e pelo campo. Elas são vitais para a economia local.

A mão humana (e seu poder transformador) fez toda a diferença. Fica bem claro a razão dela (a ação do homem) ter sido incluída na moderna definição de 'terroir'.
Logo após chegar, tivemos (o grupo de jurados internacionais, que incluia também o enólogo Luciano Vian, diretor técnico da Don Giovanni em Pinto Bandeira) um jantar com visita na central da Bodega Trapiche (foto abaixo).

A vinícola é histórica e pertence a um dos grupos mais poderosos de produtores argentinos. A estrutura para receber turistas é muito boa e a vinícola (se vocês repararem na foto acima) parece uma estação de trem. E era, de certa forma. A linha férrea passava dentro da propriedade e de uma sala hoje utilizada como sala de eventos, com piso de madeira de ipê brasileiro e enormes portas duplas, as barricas de vinho eram roladas e embarcadas nos vagões, para serem distribuídas pelo país. Ainda é possível ver toda essa estrutura, bem preservada e bela.
Na foto abaixo fica a mesa onde jantamos, com o piso de vidro que deixa ver a sala de barricas onde amadurecem os vinhos mais especiais.

O agradável jantar foi seguido do merecido descanso (eu estava acordada há 22 horas já, por conta dos horários malucos dos vôos) para no dia seguinte juntar-me ao grupo de degustadores.
O concurso foi realizado num local chamado de Nave Cultural, uma antiga estrutura industrial de galpões contínuos que foi remodelada e transformada num moderno espaço de eventos, exposições, auditório e café.
Os três dias de degustações (dos quais eu participei de dois) aconteceram lá.

A mesa onde eu estava alocada foi presidida num dos dias pelo enólogo Mariano di Paolo (foto acima), diretor técnico da Rutini Wines, velha conhecida de nós brasileiros.
Confesso que estava numa mesa de 'feras' onde a única pessoa não formada em enologia era eu. Mas degustar é, também, técnica e como toda a degustação seguia os ditames da OIV (Organização Internacional da Uva e do Vinho) e eu já havia sido jurada aqui no Brasil e na Itália seguindo esses preceitos, as coisas vão ficando mais fáceis de seguir.
Na metade da degustação ocorre uma parada para descanso, e como as chuvas na região são esparsas, o café era servido na área externa, junto ao jardim. E como tantos outros, eu também não resisti a fotografar a mobília externa que, além de bonita, era confortável.

Ao final das degustações do dia, nosso grupo era levado para almoçar e visitar uma vinícola. Nesse meu primeiro dia saímos da cidade em direção a região de Luján de Cuyo, para conhecer a Bodega Calle. Pequena e acolhedora, ela é dirigida por argentinos, mas uma parte de seu capital é americano e por conta disso muito de sua produção é diretamente exportado. O enólogo, Sérgio Montiel, é muito jovem e seria, no dia seguinte, o presidente da mesa onde eu estava degustando.

A fachada discreta da vinícola não dá a entender que essa seja mais do que uma casa antiga bem conservada. Toda a estrutura da vinícola está num galpão ao lado, discretamente protegido por um muro alto e tudo que se vê de fora é uma calma casa senhorial.

Sob o calor de mais de 30 graus, fomos recebidos por uma equipe atenciosa, num local fresco e bem cuidado e, principalmente, com uma deliciosa taça do branco Torrontés, gelado e perfumado, que rapidamente afastou o calor do dia.
Em seguida, enquanto nos apresentávamos aos anfitrões, as empanadas de carne, quentes e macias foram servidas, além de pequenos sanduíches de presunto tipo Parma em pão de miga. Percebendo nossa fome, o garçon nos seguiu pela visita às intalações, com sua cesta de delícias. Cada um de nós levava sua própria taça, num passeio descontraído e relaxante.

A mesa posta era linda em sua simplicidade. Como decoração apenas folhas de parreira em potes brancos e a beleza da sala antiga que se abria para o vinhedo ensolarado.

O cardápio foi Mendocino: carnes, é claro, com saladas, pão e empanadas para acompanhar. Isso tudo com a linha completa de vinhos da Calle à disposição.

Na volta para a cidade, alguns dormiam na van, depois do lauto almoço e dos vinhos ingeridos em significativa quantidade.

Eu, que não durmo à tarde de maneira nenhuma, aproveitei para absorver a paisagem nova. Árida, é bem verdade, mas de uma beleza rústica, terrosa e bem menos rural do que eu imaginava.

Verdade seja dita, Mendoza é uma cidade com mais de um milhão de habitantes, o que a deixa longe de ser uma cidade interiorana, mesmo estando a mais de 500 km de distância da capital do país.

A programação da noite incluiu uma visita à Bodega Familia Zuccardi. Seu centro de recebimento de visitantes recebe, por ano, quase o mesmo número de turistas que o Vale do Vinhedos inteiro, ou seja, mais de 100 mil pessoas.
É um lugar lindo, com loja, restaurante, bar, uma belíssima área externa com mesas sob as parreiras e outros luxos.

Nosso grupo nesse jantar era um pouco maior, com a presença do presidente da associação do enólogos, Ricardo Godoy, a presidente do concurso, Maria Alejandra e a presidente da OIV, a enóloga Claudia Quini, que é argentina mas tem dividido seu tempo entre Mendoza e Paris, onde fica a sede da OIV.
Nesse jantar fomos recebidos pelo presidente da empresa, José Alberto Zuccardi, que herdou de seu pai a vinícola e tem passado uma boa parte dela para seus três filhos. Um deles, inclusive, é apaixonado por azeites, e fez desse mais um dos negócios do grupo.
Em nossa mesa de jantar, quatro tipos de azeites produzidos na região eram servidos (e degustados) por um orgulhoso pai (na foto abaixo, atrás das garrafas).

Elegante e muito bem servido, o jantar foi a autêntica parrilla argentina, com todos os tipos de carne, legumes grelhados, saladas, empanadas e uma enorme sequência de vinhos.
Um jantar inesquecível, mas que muitos dos convidados (eu inclusive) preferíamos que tivesse sido um almoço, pois toda aquela deliciosa comida acabou sendo excessiva para o jantar.

Fato é que a simpatia de José Alberto (ao fundo na foto abaixo), as boas conversas, a qualidade da comida do parrilleiro (foto acima), acabaram por fazer com que todos nós comêssemos mais do que deveríamos e nada mais há para culpar do que os anfitriões excelentes que são os Zuccardi.

Como a história é longa e esta postagem já está comprida demais, amanhã conto mais...
A propósito, na foto acima está o 'Soleira', o vinho de sobremesa dos Zuccardi, feito com uvas Torrontés no mesmo método de solera dos maravilhos Jerez espanhóis. Ainda não estão no Brasil, mas quem sabe a Ravin (importadora da Zuccardi) traz também. Esse vinho pertence à conhecida linha dos vinhos de sobremesa deles, a Malamado.
Hasta pronto!